敵臺(tái)是長(zhǎng)城上的標(biāo)志性建筑，可是它們大的大、小的小。最大的用于馬市貿(mào)易的敵臺(tái)，邊長(zhǎng)可達(dá)20多米；用于武器射打的敵臺(tái)，大的邊長(zhǎng)也有16.5米。而萬(wàn)里長(zhǎng)城上現(xiàn)存的最小敵臺(tái)，邊長(zhǎng)只有5米。

這么小的敵臺(tái)，還有實(shí)際功能嗎？天津大學(xué)長(zhǎng)城研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，邊長(zhǎng)5米，是滿足在敵臺(tái)內(nèi)部瞭望哨守、武器射打的最小尺度。5米再扣除墻的厚度，內(nèi)部空間只剩3米左右：前面是負(fù)責(zé)射打的人，中間是傳遞子銃、弓箭等裝備的人，后面是裝填彈藥等后勤人員，剛剛好。

敵臺(tái)要建多大，是由其所處位置、功能定位決定的。位于高山上的敵臺(tái)，主要用于瞭望哨守，偶爾射打，因此建筑較為簡(jiǎn)易，尺度也小。但同樣在高山上，需要扼守小隘口的“最扁敵臺(tái)”，雖然寬度也只有5米，但長(zhǎng)度卻可以達(dá)到15米，就是為了能有足夠的射打陣地。在更大的隘口如平地的主關(guān)口上，也會(huì)設(shè)置大尺度敵臺(tái)，這樣武器射打陣地充足，做到“一夫當(dāng)關(guān)、萬(wàn)夫莫開”。

尺度小不代表可以敷衍了事。最小敵臺(tái)頂層就設(shè)計(jì)了兩個(gè)吐水槽，令人驚奇的是，這兩個(gè)吐水槽的位置不在正中，一個(gè)讓開了門，一個(gè)錯(cuò)開了箭窗，下雨天不管登臺(tái)還是武器射打，都不用擔(dān)心會(huì)被吐水槽里流下來(lái)的雨水澆濕。